Οι κυριότεροι προδιαθεσικοί παράγοντες που ευθύνονται για διάφορες παθήσεις στο στόμα είναι οι παρακάτω:

• το κάπνισμα
• τα χαλασμένα δόντια ή οδοντοστοιχίες που προκαλούν τραυματισμό
• η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
• οι ιοί των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV)
• η κακή στοματική υγιεινή
• υπερέκθεση στον ήλιο χωρίς αντηλιακή προστασία

Το 70% των καρκίνων του στόματος, του φάρυγγα και του οισοφάγου οφείλεται στο κάπνισμα. Η συχνότητα αυτή έχει σχέση με τα χρόνια που καπνίζει κάποιος και με τον αριθμό των τσιγάρων.  Ειδικά όταν γίνεται και σε συνδυασμό με αλκοόλ, ο κίνδυνος αυξάνεται κατακόρυφα. Μάλιστα ο καρκίνος του στόματος μπορεί να προκαλέσει μετάσταση μέσω του λεμφικού συστήματος.  Η διάγνωση του καρκίνου του στόματος γίνεται με κλινική εξέταση από τον αρμόδιο γιατρό και βιοψία.